A medida que envejecemos, nuestro cuerpo acumula un aumento de estrés oxidativo. Además, esto ocurre mientras que la fuerza muscular disminuye debido al incremento de las especies reactivas de oxígeno. En este sentido, la pérdida de fuerza muscular en los adultos mayores conduce a un mayor riesgo de fracturas, caídas y disminución de su capacidad para realizar las tareas diarias.
Diversos estudios han investigado al respecto, muchos de ellos han utilizado suplementos alimenticios ricos en ingredientes antioxidantes para ayudar a combatir los radicales libres y proteger la salud celular. A rasgos generales, es recomendable seguir una rutina saludable, con una dieta equilibrada y entrenamiento diario, evitando los movimientos bruscos.
El alfacaroteno y la fuerza muscular
Un equipo de investigadores de la Universidad Federal de Uberlândia (Brasil) ha estudiado la asociación entre los antioxidantes séricos y la fuerza muscular entre las personas mayores. Los autores del estudio han encontrado que el alfacaroteno sérico se correlacionó positivamente con la fuerza muscular.
El estudio ha sido publicado en la revista Antioxidant, en él han participado 1.172 adultos estadounidenses de 50 a 85 años. Concretamente, 627 hombres y 545 mujeres. Se trata de un estudio transversal que examina la relación entre los antioxidantes séricos y la fuerza muscular en personas mayores utilizando datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) durante 2001-2002.
Detalles del estudio
Los investigadores evaluaron los niveles séricos de antioxidantes de vitamina E, retinol, α-caroteno, trans-β-caroteno, cis-β-caroteno, β-criptoxantina, combinación de luteína/zeaxantina y trans-licopeno en la sangre. Por otra parte, la fuerza muscular se evaluó mediante la evaluación de la fuerza isocinética máxima del extensor de la rodilla y el análisis del consumo dietético se realizó utilizando la base de datos de alimentos y nutrientes del USDA.
El hallazgo muestra que el tipo correcto de antioxidante puede ser significativo en su relación con la fuerza muscular. Aunque el α-caroteno y el β-caroteno están relacionados químicamente, algunas investigaciones indican que el alfacaroteno puede tener un mayor efecto antioxidante potencial.
Por ejemplo, una investigación in vivo reveló que el alfacaroteno parece suprimir la proliferación de células de neuroblastoma humano unas 10 veces más que el betacaroteno. Por lo tanto, la ingesta correcta de antioxidantes es fundamental para la fuerza muscular, lo que refuerza que los adultos mayores deben consumir porciones adecuadas de frutas y verduras con alto contenido de alfacaroteno.
Un antioxidante que apoya el envejecimiento saludable
La pérdida gradual de fuerza muscular entre las personas mayores es una condición normal del proceso de envejecimiento. Sin embargo, si esto no se resuelve antes, puede generar serios problemas en nuestra vida diaria, que eventualmente requerirán más cuidado, mayor atención y asistencia financiera.
La Dra. Ariati Aris, especialista en asuntos científicos de PhytoGaia, ha subrayado que “una forma simple y rentable de mantener una fuerza muscular saludable es vivir un estilo de vida saludable, hacer ejercicio y consumir más antioxidantes, como una dieta rica en alfacaroteno que incluya zanahorias”.
No obstante, la dieta por sí sola no es suficiente, por lo que muchos expertos y profesionales de la salud recomiendan recurrir a la suplementación a base de alfacaroteno o multivitaminas. Los suplementos con alfacaroteno pueden ayudar a reducir las variables de riesgo por pérdida de fuerza muscular.
Referencias
Bruno RR, Rosa FC, Nahas PC, de Branco FMS, de Oliveira EP. Serum α-Carotene, but Not Other Antioxidants, Is Positively Associated with Muscle Strength in Older Adults: NHANES 2001-2002. Antioxidants (Basel). 2022 Dec 1;11(12):2386.
Zhao Z, Chen J, Ci F, Pang H, Cheng N, Xing A. α-Carotene: a valuable carotenoid in biological and medical research. J Sci Food Agric. 2022 Oct;102(13):5606-5617.